TikTok compte des millions d'utilisateurs mineurs en Europe. Mais selon la Commission européenne, la plateforme chinoise ne protège pas suffisamment ces jeunes. Les régulateurs viennent de conclure, à titre préliminaire, que TikTok viole les règles numériques européennes en matière de protection des enfants. L'entreprise risque une amende pouvant atteindre 6 % de son chiffre d'affaires mondial.
On parle ici de failles qui peuvent exposer vos enfants à des contacts indésirables, au cyberharcèlement, voire à des comportements de prédateurs.
Pourquoi TikTok est si populaire chez les jeunes
TikTok s'est imposé comme le réseau social préféré des adolescents. Son format vidéo court, son algorithme addictif et sa facilité d'utilisation en font une application incontournable pour les 13-17 ans. Beaucoup de parents se demandent si leurs enfants peuvent l'utiliser en toute sécurité, et c'est justement cette question que les régulateurs européens se posent aujourd'hui.
Le succès de TikTok repose sur le partage et la viralité : plus votre contenu est visible, plus il a de chances d'être vu et apprécié. Mais cette logique, si elle fonctionne pour les créateurs adultes, devient problématique quand elle s'applique aux comptes d'enfants.
Les failles identifiées par la Commission européenne
Des comptes publics par défaut ou trop facilement accessibles
Premier problème soulevé : TikTok permet aux mineurs de rendre leurs comptes publics. N'importe qui peut donc voir le contenu publié par un enfant, y compris les personnes qui n'ont même pas de compte TikTok. Selon la Commission, « cette fonctionnalité offre potentiellement aux inconnus une fenêtre sur la vie d'un enfant ».
Les contenus publiés par des jeunes de 16 et 17 ans peuvent aussi être recommandés à d'autres utilisateurs via le célèbre fil « Pour toi ». Ce système de recommandation, pensé pour maximiser l'engagement, expose les mineurs à des contacts non sollicités, au cyberharcèlement, et potentiellement à des prédateurs.
Des profils visibles même en mode privé
Même quand les mineurs passent leur compte en privé, leurs profils restent accessibles via les listes d'abonnés et d'abonnements d'autres utilisateurs. Concrètement : leur photo de profil demeure visible par tous, y compris par des personnes extérieures à TikTok.
Des contenus qui restent en ligne indéfiniment
Dernier point soulevé par les régulateurs : les vidéos publiées par des mineurs peuvent rester en ligne indéfiniment et « potentiellement les suivre jusqu'à l'âge adulte ». La Commission parle de « conséquences potentiellement durables, voire à vie ». Comprenez ici qu'une vidéo embarrassante postée à 14 ans peut resurgir des années plus tard, lors d'une recherche d'emploi par exemple.
Ce qui peut changer
- Des paramètres par défaut plus protecteurs : la Commission exige que les comptes de mineurs soient configurés pour ne montrer leur contenu qu'aux utilisateurs acceptés par l'enfant.
- Fin de la visibilité hors plateforme : les publications des mineurs ne devraient plus être accessibles à ceux qui n'ont pas de compte TikTok.
- Retrait du fil « Pour toi » : les contenus des jeunes de 16-17 ans ne devraient plus être recommandés automatiquement à d'autres utilisateurs.
- Une amende colossale en cas de confirmation : si l'enquête aboutit, TikTok pourrait payer jusqu'à 6 % de son chiffre d'affaires mondial.
TikTok a indiqué qu'elle collaborerait avec les régulateurs et rappelle que les comptes des moins de 18 ans sont « privés par défaut ». Mais les faits pointés par la Commission montrent que ces protections ne suffisent manifestement pas.
Mon conseil
Si votre enfant utilise TikTok, vérifiez dès maintenant les paramètres de confidentialité : allez dans « Confidentialité » puis « Compte privé » et activez cette option. Vérifiez aussi qui peut commenter, envoyer des messages, ou faire des duos avec les vidéos de votre enfant.
Accompagnez votre enfant dans sa présence en ligne. Parlez avec lui de ce qu'il publie, expliquez-lui que ce qui est en ligne peut rester visible longtemps. Selon moi : interdire purement et simplement n'est souvent pas la solution, mieux vaut éduquer et accompagner.
Questionnez le besoin de rendre un compte public. Beaucoup d'adolescents veulent « percer » sur TikTok, mais est-ce vraiment nécessaire à 14 ans ? Un compte privé permet de profiter de l'application tout en limitant considérablement les risques.